Vor dem letzten Gruppenspiel der WM-Qualifikation steht die deutsche Nationalmannschaft unter Spannung: Gegen die Slowakei entscheidet sich, ob das DFB-Team von Julian Nagelsmann das WM-Ticket direkt löst – oder in die Play-offs muss.
Nach einem Fehlstart mit der 0:2-Niederlage in der Slowakei hat die DFB-Elf eine starke Aufholjagd hingelegt. Vier Siege in Folge – zwei gegen Nordirland (3:1 und 1:0) und zwei gegen Luxemburg (4:0 und 2:0) – brachten Deutschland an die Spitze der Gruppe A. Die Art und Weise, wie die Nationalmannschaft aufgetreten war erntete oft Kritik.” Solange wir aber Auftritte haben, die immer wieder Grund zur Kritik bieten, wird Kritik vorkommen. Wir müssen uns qualifizieren, dann interessiert keinen mehr, wie die WM-Quali gelaufen ist. Dann geht es im März wieder von vorne los: Wenn wir zwei gute Spiele machen, ist das gut, wenn wir zwei nicht so gute machen, ist es schlecht. Das ist alles sehr leicht vorhersehbar. Trotzdem macht das was mit einer Mannschaft. Da müssen wir, so gut es geht, die Teflonschicht aktivieren und es an uns abprallen lassen und die Kritik durch gute Leistungen leiser werden lassen.”, so Bundestrainer Nagelsmann bei RTL/ntv.sport.de
Punktgleich mit der Slowakei, aber dank besserem Torverhältnis vorne, geht die Nagelsmann-Elf ins Finale. Bei einem Sieg wäre die DFB-Auswahl sicher Gruppensieger, die WM-Qualifikation wäre geschafft – und die Chancen auf einen Platz im ersten Lostopf der WM-Auslosung wären sehr hoch. Bei einem Remis reicht es ebenfalls fürs direkte WM-Ticket.
Bei einer Niederlage müsste Deutschland als Gruppenzweiter in die Play-offs und dort um die letzten vier europäischen Startplätze kämpfen.
Slowakei kommt mit Rückenwind
Die Slowaken liegen mit ebenfalls 12 Punkten auf Platz zwei. Sie starteten mit dem Sieg gegen Deutschland, holten zwei Erfolge gegen Luxemburg und verloren einmal in Nordirland. Zuletzt gelang ein 1:0-Heimsieg gegen die Nordiren – die Mannschaft von Trainer Francesco Calzona reist also mit Rückenwind an.
Von zwölf bisherigen Duellen entschied Deutschland acht für sich. Viermal gewann die Slowakei – zuletzt im Hinspiel dieser Quali. In Deutschland ist die Bilanz noch deutlicher: fünf Siege aus sechs Heimspielen. Einzige Ausnahme: Das 1:3 im Testspiel 2016 in Augsburg.
Das entscheidende Duell wird heute Abend live im ZDF übertragen, Anstoß ist um 20.45 Uhr.
