Mit großer Betroffenheit hat die Große Kreisstadt Günzburg den Tod ihres Altoberbürgermeisters Dr. Rudolf Köppler aufgenommen. Der langjährige Stadtlenker verstarb am Mittwoch im Alter von 89 Jahren. Über 32 Jahre – von 1970 bis 2002 – prägte er als Oberbürgermeister maßgeblich die Entwicklung Günzburgs. Dr. Köppler setzte sich mit Weitblick, Engagement und politischem Geschick unermüdlich für die Interessen der Stadt und ihrer Bürger ein.
Eine politische Karriere mit vielen Auszeichnungen
Für sein Wirken wurde Dr. Köppler vielfach ausgezeichnet – unter anderem mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande (1984), dem Bundesverdienstkreuz erster Klasse (1994), der kommunalen Verdienstmedaille (1988), der Bezirksmedaille (1999), dem Ehrenkreuz der Bundeswehr (2002) sowie dem Ehrenring der Stadt Günzburg (1995). Zudem wurde er zum Ehrenbürger der französischen Partnerstadt Lannion ernannt.
Ein Visionär und brillanter Rhetoriker
Günzburgs amtierender Oberbürgermeister Gerhard Jauernig würdigte seinen Vorgänger mit bewegenden Worten: „Dr. Rudolf Köppler verstand es wie kaum ein anderer, Menschen für seine Ideen zu begeistern. Sein Weitblick, seine Entschlusskraft und seine Fähigkeit, Menschen zusammenzuführen, zeichneten ihn als Oberbürgermeister aus.“
Köppler habe mit seinem rhetorischen Talent und seiner diplomatischen Art die Stadt auch in schwierigen Zeiten würdevoll nach außen vertreten. „Seine Bereitschaft zuzuhören und gemeinsam nach Lösungen zu suchen, machte ihn zu einem geschätzten und respektierten Gesprächspartner und Oberbürgermeister“, so Jauernig.
Mutige Entscheidungen mit nachhaltiger Wirkung
Viele heute als selbstverständlich empfundene Entwicklungen in Günzburg gehen auf Köpplers Initiative zurück: die Altstadtsanierung, die frühzeitige Verkehrsberuhigung in der Innenstadt in den 1970er-Jahren sowie die erfolgreiche Integration der eingemeindeten Stadtteile nach der Gebietsreform. Ein besonderes Verdienst war zudem die kulturelle Aufwertung der Stadt mit dem Bau des Forums am Hofgarten.
LEGOLAND als bleibendes Vermächtnis
Ein Höhepunkt seiner Amtszeit war zweifellos die Ansiedlung des LEGOLAND-Freizeitparks im Jahr 2002 – ein Projekt, das nachhaltige wirtschaftliche Impulse für die Region setzte und als Meilenstein in der Stadtgeschichte gilt.
Engagiert bis in die Freizeit
Neben seinem politischen Wirken war Dr. Köppler auch sozial sehr aktiv. Über 30 Jahre leitete er als Vereinsvorsitzender die Freiwillige Feuerwehr Günzburg. Für seinen Einsatz erhielt er die Deutsche Feuerwehrmedaille, die Goldene Ehrennadel und wurde 2004 zum Ehrenvorsitzenden ernannt.
Privat war er ein sportlich aktiver Mensch – leidenschaftlicher Schwimmer, Radfahrer und Tischtennisspieler. Daneben galt sein Interesse der Literatur: Er verfasste mehrere Bücher und Kurzgeschichten.
Ein Freund, ein Mentor, ein Mensch
Gerhard Jauernig erinnerte sich auch an die persönliche Verbindung zu seinem Vorgänger:„Persönlich werde ich nie vergessen, dass sich Dr. Rudolf Köppler öffentlich und sehr früh für mich als seinen Nachfolger ausgesprochen hat. Er war ein Freund, der mir stets als weiser, feinfühliger und loyaler Gesprächspartner über Jahrzehnte zur Seite stand.“
Abschied von einer außergewöhnlichen Persönlichkeit
Mit Dr. Rudolf Köppler verliert Günzburg eine prägende Persönlichkeit, deren Lebenswerk weit über die Stadtgrenzen hinaus wirkt. Die Stadt wird ihm ein ehrendes Gedenken bewahren. Das Mitgefühl gilt seiner Familie und allen, die ihm nahe standen.
