Im ersten Spiel des Jahres bekommt es der FC Augsburg gleich mit einem Brocken zu tun. Vizemeister VfB Stuttgart kommt zum Schwabenderby.
Gerade einmal 22 Tage sind seit der derben 1:5-Klatsche bei Aufsteiger Holstein Kiel vergangen. Der FC Augsburg hatte dort so ziemlich alles vermissen lassen, was man gegen einen engagierten Gegner benötigt. Der Auftritt war alles andere als Bundesliga-reif. Tief enttäuscht wurde das Ganze aufgearbeitet, Trainer Jess Thorup hatte zahlreiche Gespräche geführt. Wie er betonte, hat man den Auftritt nun abgehakt. Der Däne fordert von seinem Team die Rückkehr zur FCA-DNA, Leidenschaft, Einsatzfreude und Laufbereitschaft ein. Ob es ein „Ausrutscher“ war, wie Thorup meint, muss sich am frühen Sonntagabend (17:30 Uhr/WWK Arena) zeigen. Der Vizemeister aus Stuttgart kommt zum Schwabenderby.
Vfb ist ein starkes Team
Mit sechs Siegen aus den ersten 15 Spielen zeigt sich ein klarer Rückgang im Vergleich zur letzten Saison, als sie zur gleichen Zeit noch auf dem vierten Platz standen und am Ende auf 2 einliefen. Derzeit belegt der VfB Tabellenrang zehn, vor der Winterpause mussten man zu Hause eine 0:1-Niederlage gegen den FC St. Pauli hinnehmen. Auch wenn am Neckar aktuell nicht alles klappt, der mit zahlreichen Nationalspielern gespickt VfB ist immer noch ein starkes Team. Im Gegensatz zum Ligabetrieb hat man dies in der Champions League, beispielsweise mit einem Sieg bei Juventus Turin unter Beweis stellen können.
Hoffnung bringt Gouwelleuw-Rückkehr
Zu Beginn einer englischen Woche mit weiteren Spielen in Berlin und Bremen wird eine andere Einstellung als zuletzt gefordert sein. Eine besondere Rolle wird dabei Jeff Gouwelleuw zukommen. Der Kapitän fehlte zuletzt in Kiel gesperrt und wird nun wieder zurück ins Team kehren. An der Ostsee hatte sich sein Fehlen und der frühe Ausfall seines Innenverteidigungspartners Keven Schlotterbeck schmerzlich bemerkbar gemacht. Auch wenn der gebürtige Schwabe Schlotterbeck ausgerechnet im Schwabenderby noch angeschlagen (Oberschenkelverletzung) fehlen wird, wird der Captain wieder an Bord sein. Gegen die starke VfB-Offensive um den letztjährigen FCA-Kapitän Ermedin Demirovic wird dies auch dringend notwendig sein.
Dahmen oder Labrovic?
Ob es neben der Rückkehr von Gouwelleuw auch einen Wechsel auf der Torhüterposition geben wird ließ Thorup offen. Der Coach hatte einen offenen Wettkampf um jede Position in Aussicht gestellt. Ob der letztjährige Stammkeeper Dahmen oder doch wieder Labrovic zwischen den Pfosten stehen wird, wollte er erst nach dem Training am Samstag entscheiden.
Die voraussichtliche Aufstellung
Labrovic – Matsima, Gouweleeuw, Bauer – Wolf, Jakic, Giannoulis – Onyeka, Rexhbecaj – Claude-Maurice, Essende
