Ratiopharm Ulm hat einen der herausragenden Spieler der vergangenen Bundesliga-Saison verpflichtet. Ibrahim „Ibi“ Watson-Boye wechselt von den Bamberg Baskets an die Donau und unterschreibt einen Vertrag über zwei Jahre. Der 28-Jährige gehörte in der abgelaufenen Spielzeit zu den prägenden Akteuren der BBL und landete bei der Wahl zum wertvollsten Spieler der Liga auf dem zweiten Platz.
Den Ulmer Fans ist Watson noch bestens in Erinnerung. Im dritten Viertelfinalspiel der Playoffs gegen Bamberg erzielte der Guard 28 Punkte und verwandelte sechs seiner acht Drei-Punkte-Würfe. Damit hatte er maßgeblichen Anteil am Ausscheiden der Ulmer Mannschaft.
Headcoach Ty Harrelson sieht in dem Neuzugang eine wichtige Verstärkung: „Mit einer Dreierquote von 43 % in dieser Saison hat er bewiesen, dass er das Spielfeld durch seine Distanzwürfe weit machen kann. Seine Spielweise an beiden Enden des Feldes hat uns beeindruckt. Er zeigt starke Führungsqualitäten, und wir sind gespannt darauf zu sehen, wie er in diesem Jahr einen jungen Spieler wie Meissa Faye unterstützen wird. Ich habe vor, ihn in der Saisonvorbereitung ordentlich laufen und Burpees machen zu lassen – als Strafe dafür, wie er in den Playoffs gegen uns gespielt hat.“
Gefährlicher Schütze und starker Verteidiger
Watson überzeugte in der vergangenen Saison nicht nur als Scorer. In durchschnittlich 27 Minuten Spielzeit kam er auf 16 Punkte, 4,3 Rebounds und 2,7 Assists pro Partie. Seine Dreierquote lag in der Hauptrunde bei starken 41,6 Prozent und kletterte in den Playoffs sogar auf 45,5 Prozent.
Gleichzeitig gilt der 1,96 Meter große Guard als engagierter Verteidiger. Bambergs Trainer Anton Gavel setzte ihn regelmäßig gegen die gefährlichsten gegnerischen Offensivspieler ein. Diese Rolle begleitete Watson bereits während seiner College-Zeit in Michigan und Dayton sowie später in der NBA Summer League bei den Atlanta Hawks.
Erfolgreicher Weg über Schweden nach Bamberg
Seine ersten größeren Erfolge in Europa feierte Watson in Schweden. Mit Borås Basket führte er sein Team als einer der besten Schützen und Scorer der Liga bis ins Finale. Nach einer Station in Kanada wechselte er nach Bamberg und schlug dort sofort ein.
Mit den Franken erreichte er zunächst das Pokalfinale und sorgte in der Bundesliga für zahlreiche Ausrufezeichen. In seiner zweiten Saison folgte schließlich der große Durchbruch. Bamberg gewann den Pokal, beendete die Hauptrunde als überraschender Tabellendritter und eliminierte im Viertelfinale ausgerechnet ratiopharm ulm mit 3:0.
Klare Ziele für die Zukunft
Nun beginnt für Watson ein neues Kapitel in Ulm. Seine Erwartungen an die kommenden Jahre formuliert er dabei bewusst einfach: „Meine Erwartungen an diesen nächsten Schritt mit Ulm sind recht schlicht: viele Spiele gewinnen. Für mich ist es tatsächlich so einfach: so viele Spiele wie möglich gewinnen und das Team in eine gute Position bringen, um Erfolg zu haben. Ich freue mich darauf, vor den tollen Fans zu spielen, für eine großartige Organisation, mich als Spieler, als Anführer und als Mensch weiterzuentwickeln und gleichzeitig die Zeit als Basketball-Profi zu genießen.“
Mit der Verpflichtung des BBL-Spitzenspielers setzt ratiopharm ulm ein deutliches Zeichen für die kommenden Spielzeiten und holt einen Spieler an den OrangeCampus, der sowohl sportlich als auch als Führungspersönlichkeit wichtige Impulse geben soll.
