Eine Studie über die britische und chinesische Bevölkerung hat überraschende Ergebnisse erbracht: Wir altern immer langsamer. Die älteren Menschen von heute haben eine bessere Gesundheit und sind biologisch „jünger“ als ihre Eltern in ihrem Alter. Obwohl die Alterung unumkehrbar ist, zeigen neue wissenschaftliche Erkenntnisse, dass es möglich ist, länger jung zu bleiben.
Die Antwort liegt in den Verbesserungen des heutigen Lebensstils im Vergleich zu früher: bessere sanitäre Bedingungen sowie bessere Bildung und Ernährung. Der kognitive und körperliche Verfall der Generationen verlangsamt sich, und dieser Trend wird sich wohl fortsetzen. Die Studie mit dem Titel English Longitudinal Study of Aging wurde in der Zeitschrift Nature Aging veröffentlicht und von einem internationalen Forscherteam unter Leitung der Columbia University durchgeführt.
Den Forschern zufolge kann die englische Bevölkerung allein keine allgemeingültigen Antworten auf die Frage nach der Verlangsamung des Alterns liefern. Die Tatsache, dass eine ähnliche Studie, die an der chinesischen Bevölkerung durchgeführt wurde, zu ähnlichen Ergebnissen führte, lässt jedoch hoffen, dass der Trend nicht auf ein bestimmtes geografisches Gebiet oder eine bestimmte ethnische Gruppe beschränkt ist. Obwohl Forscher seit Jahrzehnten Studien über das Altern durchführen, ist dies das erste Mal, dass neben dem Vorhandensein bzw. Nichtvorhandensein von Krankheiten auch kognitive, motorische, psychologische und sensorische Fähigkeiten bewertet wurden. Die Daten sprechen für sich: Es zeigten sich, wie die Wissenschaftler es nannten, „große Verbesserungen“ bis zu dem Punkt, dass ein 68-Jähriger, der 1950 geboren wurde, die gleichen Fähigkeiten hatte wie ein 62-Jähriger, der zehn Jahre zuvor geboren wurde. „Wir waren überrascht, wie groß diese Verbesserungen waren, insbesondere beim Vergleich von Menschen, die nach dem Zweiten Weltkrieg geboren wurden, mit Gruppen, die davor geboren wurden. Aber insgesamt sind die Trends gut erkennbar und deuten darauf hin, dass für viele Menschen 70 tatsächlich das neue 60 sein könnte“, berichtet John Beard, Erstautor der Studie.
